Ciudad subterránea de Derinkuyu

En Capadocia hay entre 150 y 200 asentamientos subterráneos, casi todos excavados a mano en toba volcánica blanda, y Derinkuyu es el más conocido. Se cavaron como refugio ante el peligro y además se mantienen frescos en verano y templados en invierno. Derinkuyu está a unos 30 km de Nevşehir, en la carretera a Niğde, y desciende unos 85 metros en ocho niveles, aunque solo se puede visitar cerca de una décima parte. Abrió al público en 1965.

Se vincula a sus primeros habitantes con las colonias asirias, y se dice que en el siglo II los primeros cristianos, huyendo de la persecución romana, se instalaron aquí. Las entradas eran difíciles de ver y, como se podía pasar mucho tiempo bajo tierra, se construyeron almacenes, chimeneas de ventilación, lagares, iglesias, pozos, letrinas y salas de reunión. Estrechos túneles unen las estancias y grandes discos de piedra podían rodarse para cerrarlos.

Lo que distingue a Derinkuyu de la cercana Kaymaklı es su escuela misionera, un confesionario, una pila bautismal y un pozo profundo que además servía de conducto de ventilación. Los niveles superiores albergaban establos, pues era difícil bajar a los animales, y cocinas comunales con hornos tandoor y prensas de vino y melaza.