Castillo de Çavuştepe

El castillo de Çavuştepe se levanta a unos veinticinco kilómetros al sureste de Van, sobre dos colinas en el extremo occidental del monte Bol. Domina la llanura de Gürpınar y el camino que la cruza. Lo mandó construir el rey urartio Sarduri II, que reinó del 764 al 735 a. C.; en época urartia se llamaba Sardurihinili, la ciudad de Sardur. Arqueólogos turcos excavan aquí desde 1961.

La fortaleza mide cerca de un kilómetro de largo y se divide en un Castillo Alto y un Castillo Bajo, unidos por la puerta principal central. La protegen sólidas murallas y dos fosos tallados en la roca. El Castillo Alto, al este, tiene una gran plataforma rocosa y un templo porticado de planta cuadrada dedicado a Haldi, el dios principal de los urartios. El Castillo Bajo, al oeste y más grande, tiene talleres, muros de piedra de cuatro a cinco metros de altura, un palacio, almacenes, sótanos, una cocina, cisternas y un segundo templo dedicado al dios Irmushini, además de una estructura llamada Uçkale, que se cree tuvo función religiosa.

A un kilómetro al norte se halla la necrópolis del castillo, donde se han identificado cuatro tipos de tumba: cámaras, urnas, sarcófagos y sencillas tumbas de barro. Las excavaciones ilegales anteriores a 2017 dañaron gravemente este cementerio.