Archäologische Stätte Laodikeia

Zwischen 261 und 253 v. Chr. gründete Antiochos II. die Stadt südlich des Lykos und benannte sie nach seiner Frau Laodike; in antiken Quellen heißt sie Laodikeia am Lykos. In seldschukischer und osmanischer Zeit hieß sie noch Ladik. 130/129 v. Chr. kam sie ganz an Rom. Mehrfach von Erdbeben zerstört und wiederaufgebaut, wurde sie nach einem großen Beben unter Kaiser Phokas Anfang des 7. Jahrhunderts aufgegeben.

Die Grabungen belegen durchgehende Besiedlung vom frühen Chalkolithikum (um 5500 v. Chr.) bis ins 7. Jahrhundert n. Chr. Cicero hielt sich um 50 v. Chr. wegen Rechtsgeschäften hier auf; die Römer machten die Stadt zum Zentrum des Konvents von Kibyra, und Münzen unter Caracalla zeugen von ihrem Wohlstand. Ihr Reichtum beruhte auf dem Handel an einem Verkehrsknoten, vor allem mit Textilien, dazu Marmor, Getreide und Vieh. Die Stadt folgte einem Rasterplan und erstreckte sich über etwa fünf Quadratkilometer.

Für das Christentum war Laodikeia sehr bedeutend. Ab dem 4. Jahrhundert war sie Pilgerziel, und ihre Kirche, eine der in der Offenbarung genannten Sieben Kirchen Anatoliens, entstand unter Konstantin. Erhalten sind unter anderem das größte Stadion Anatoliens, zwei Theater, vier Thermenkomplexe, fünf Agoren, fünf Nymphäen, zwei Haupttore, ein Ratsgebäude, Tempel, Kirchen und eine monumentale Straße, umgeben von Nekropolen.