Yacimiento arqueológico de Laodicea

Fundada entre el 261 y el 253 a. C. al sur del río Lico por Antíoco II, que le dio el nombre de su esposa Laodice, aparece en las fuentes antiguas como Laodicea del Lico. En época selyúcida y otomana todavía se la llamaba Ladik. Pasó a ser plenamente romana en el 130 o 129 a. C. y, tras ser destruida y reconstruida varias veces por terremotos, se abandonó después de un gran seísmo bajo el emperador Focas a comienzos del siglo VII.

Las excavaciones muestran un poblamiento continuo desde el Calcolítico inicial (hacia 5500 a. C.) hasta el siglo VII d. C. Cicerón residió aquí hacia el 50 a. C. por asuntos jurídicos; los romanos la hicieron capital del conventus de Cibira, y las monedas acuñadas bajo Caracalla reflejan su prosperidad. Su riqueza venía del comercio en una encrucijada, sobre todo de textiles, además de mármol, grano y ganado. La ciudad seguía un plano ortogonal y se extendía por unos cinco kilómetros cuadrados.

Laodicea fue muy importante para el cristianismo. Desde el siglo IV fue centro de peregrinación y su iglesia, una de las siete iglesias de Anatolia citadas en el Apocalipsis, se construyó bajo Constantino. Se conservan el mayor estadio de Anatolia, dos teatros, cuatro complejos termales, cinco ágoras, cinco ninfeos, dos puertas principales, un edificio del consejo, templos, iglesias y una calle monumental, todo rodeado de necrópolis.