Archäologische Stätte Hierapolis-Pamukkale

Hierapolis liegt 18 Kilometer nördlich von Denizli auf der Terrasse über den weißen Sinterbecken von Pamukkale. Im 2. Jahrhundert v. Chr. von Eumenes II., König von Pergamon, gegründet, soll es nach Hiera benannt sein, der Frau des legendären Pergamon-Gründers Telephos. Die Stadt liegt in einem Erdbebengebiet und wurde immer wieder zerstört und aufgebaut.

Die meisten heute stehenden Bauten entstanden nach dem großen Beben um 60 n. Chr. Die Stadt wurde auf einem Rasterplan neu errichtet und nahm das Aussehen einer typisch römischen Stadt an, ohne hellenistischen Charakter. In byzantinischer Zeit wurde sie ein bedeutendes Zentrum des Christentums, weil der Apostel Philippus hier um 80 n. Chr. den Märtyrertod starb. Im 4. Jahrhundert entstand zu seinen Ehren eine achteckige Kirche, das Martyrion, und die Stadt erhielt den Titel Metropolis.

Im 7. Jahrhundert n. Chr. zerstörte ein neues Erdbeben die Stadt. Heute kann man hier an monumentalen römischen Resten vorbeigehen und auf die natürlichen Terrassen Pamukkales treten – eine Landschaft, in der Wasser, Glaube und Wiederaufbau einander geprägt haben.