Археологический комплекс Аятекла в Силифке

Археологический комплекс Аятекля, также известный как Мерьемлик, расположен примерно в четырех километрах от центра Силифке и является одним из древнейших и важнейших христианских мест в Анатолии. Он возведен вокруг пещерной церкви, посвященной Ая Текле, или святой Фёкле — молодой женщине, обращенной проповедью святого Павла и посвятившей себя новой вере.

Согласно преданию, язычники преследовали Фёклу за распространение христианства. Узнав, что ее хотят убить, она бежала в Селевкию (нынешний Силифке) и укрылась в пещере. Говорят, что там она творила чудеса, и считается, что в этой же пещере она бесследно исчезла, когда пришли ее преследователи. Христиане почитали пещеру как святыню и использовали ее как тайное место молитвы вплоть до легализации христианства в 312 году н. э. В IV веке пещера была превращена в церковь.

Золотой век этого места пришелся на правление римского императора Зенона, когда вокруг пещеры выросли крупные церковные сооружения. Католическая церковь поминает Фёклу каждый год 23 сентября, а Православная — 24 сентября. Сегодня комплекс привлекает христианских паломников и любознательных путешественников, интересующихся ранней историей веры в южной Анатолии.