Монастырь Алахан

Монастырь Алахан расположен на террасе крутого холма, вытянутой с востока на запад, примерно в двадцати километрах к северу от Мута в провинции Мерсин, примерно на 1 000 метров выше долины Гёксу и на высоте 1 300 метров над уровнем моря. Подъем к нему составляет около двух километров. Османский путешественник Эвлия Челеби писал, что монастырь выглядел так, будто строители только что закончили свою работу.

Создание комплекса обычно приписывают исаврийскому императору Зенону, правившему с 474 по 491 год н. э., хотя сам монастырь датируют примерно 440–442 годами. В V и VI веках множество христиан отправлялись в паломничество на Святую Землю, и Анатолия была важной остановкой на их пути. Алахан стал одним из паломнических центров, принимавших путников, и христианские постройки V и VI веков сохранились здесь до наших дней.

Комплекс включает Западную церковь, монастырь, Восточную церковь, вырубленные в скале монашеские кельи и соседние гробницы, а также баптистерий, колоннадную галерею, бани, источники воды и жилые помещения. Две его большие церкви с богатым убранством относятся к вершинам раннехристианского и византийского искусства, а их архитектура напоминает Айя-Софию. В оформлении дверных проемов и капителей заметна виртуозная традиция резьбы по камню.