Yacimiento arqueológico de Magnesia del Meandro

Magnesia ad Maeandrum se encuentra en la provincia de Aydın, en la aldea de Tekin, cerca de Ortaklar, en la carretera a Söke. Según la leyenda y los autores antiguos, la fundaron los magnetes, un pueblo de Tesalia que, siguiendo un oráculo de Apolo y a su jefe Leucipo, desembarcó en la orilla de lo que entonces era una bahía. La primera Magnesia estaba junto al Meandro, pero se ignora su ubicación exacta.

Hacia el 400 a. C., cuando los cambios de cauce del río provocaron epidemias y la amenaza persa exigía un lugar más seguro, los magnetes refundaron la ciudad en su emplazamiento actual, junto al arroyo Gümüşçay, donde estaba el templo de Ártemis Leucofriene. Pasó a los seléucidas y luego al reino de Pérgamo, mantuvo su importancia con Roma y fue sede episcopal en época bizantina.

Magnesia era una ciudad amurallada de unos 1,5 kilómetros de diámetro, con calles en cuadrícula, y ocupaba una posición comercial y estratégica entre Priene, Éfeso y Tralles. Sufrió pocas destrucciones, en parte porque las inundaciones y el agua de lluvia de la montaña la cubrieron con una capa protectora de limo. Por eso es un yacimiento tan prometedor para la arqueología.