Yacimiento arqueológico de Arslantepe

Arslantepe está a unos 7 kilómetros al noreste de Malatya, cerca del Éufrates y al oeste del lago de la presa de Karakaya, y es uno de los mayores túmulos de Turquía. Se alza 30 metros, ocupa unas 4,5 hectáreas y estuvo habitado desde alrededor del 5000 a. C. hasta el siglo XI d. C.

Su larga vida se explica por el agua, las tierras de cultivo y su situación fuera de la zona inundable del Éufrates. En época hitita, hacia el 2000 a. C., la ciudad se conocía como Melid (con distintas grafías). En los siglos V y VI d. C. fue una aldea romana y después una necrópolis bizantina. Su ocupación ininterrumpida desde el Calcolítico final hasta la época islámica lo convierte en un lugar clave para la historia de Anatolia oriental.

Las excavaciones comenzaron en los años treinta. En la primera etapa sacaron a la luz relieves murales, entre ellos dos leones y una estatua del rey Tarhunza. El sitio figura en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.