Sitio arqueológico de Ani

Ani se encuentra a unos 44 kilómetros al este de Kars, junto a la aldea de Ocaklı, en la frontera entre Türkiye y Armenia. Inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2016, fue en su apogeo una parada cosmopolita de la Ruta de la Seda, y hay rastros de poblamiento que se remontan a hacia el 5000 a. C. Debe su fuerza a una meseta rocosa alta y fácil de defender sobre los valles del Arpaçay y el Alacasu.

Dentro del recinto de 78 hectáreas, unas murallas de unos 4,5 kilómetros de largo y unos ocho metros de alto, reforzadas con torres cuadradas y redondas, rodean 21 edificios: iglesias, una mezquita, un baño, un palacio, un caravasar y un puente. La Puerta del León, con su relieve de un león rugiente y una inscripción encargada por Manuçehr, es la más impresionante de las entradas.

El monumento mejor conservado es la Gran Catedral, usada después como mezquita. Sus cimientos se pusieron hacia 990 y la reina Katranide la terminó en 1001; el arquitecto fue Trdat, que también reparó Santa Sofía. Cerca se alzan la mezquita selyúcida de Manuçehr, de 1072, con un techo ricamente decorado, la iglesia del Redentor, partida por un rayo, otras iglesias, un convento y un templo del fuego.