Museo y yacimiento arqueológico de Karatepe-Aslantaş

Karatepe-Aslantaş es una fortaleza de la última fase del mundo hitita, hacia el 700 a. C., en las estribaciones de los montes Tauro. Su nombre antiguo era Azativataya. Se alzaba en la orilla occidental del río Ceyhan, a 20 kilómetros de Kadirli, en la provincia de Osmaniye, y dominaba dos rutas a la vez: el camino de Akyol, usado por caravanas fenicias, y el río, por el que se hacían bajar troncos de cedro en balsas hasta el Mediterráneo para construir barcos.

El lugar salió a la luz en 1945-46. Un equipo dirigido por el profesor H. Th. Bossert había oído hablar de un león de piedra al este de Kadirli. En febrero de 1946 Bossert, la arqueóloga Halet Çambel y Naci Kum, director del Museo de Adana, llegaron tras un viaje difícil, el último tramo a caballo y guiados por un maestro de escuela local. Lo que hallaron cambió la disciplina: las inscripciones, escritas en fenicio y en luvita jeroglífico, ayudaron a descifrar esta última lengua.

Hoy las ruinas se presentan como museo al aire libre entre los árboles. Puertas flanqueadas por leones, relieves y piedras inscritas hacen de él uno de los yacimientos de la Edad del Hierro con más ambiente de Turquía.