Unterirdische Stadt Sankt Mercurius

Die unterirdische Stadt Sankt Mercurius liegt in Saratlı im Landkreis Gülağaç der Provinz Aksaray. Um 250 n. Chr., als das Christentum im Römischen Reich verboten war, diente sie als Zufluchtsort. Ihr Namensgeber war ein in Kappadokien geborener Heerführer, der Mitte des dritten Jahrhunderts lebte und nach seinem Bekenntnis verbannt wurde.

Die Anlage umfasst sieben Ebenen, von denen drei freigelegt und für Besucher geöffnet sind. Der Zugang führt durch eine seldschukische Karawanserei, die vor Ort „Develik“ genannt wird, danach über Gänge und Räume in die unteren Stockwerke. Kirchen in unterirdischen Städten sind meist klein; hier nimmt die Kirche ein ganzes Geschoss ein und erinnert an eine kleine Kathedrale.

Bei Grabungen fanden sich im Kirchenboden etwa zwanzig Gräber von Kindern und Erwachsenen, darunter ein Sarkophag, in dem ein Mann und eine Frau übereinander lagen. Kreuze in vielen Formen sind eingeritzt. In den Räumen kamen Vorratskrüge zum Vorschein, und in einer Ecke steht ein Votivgrab namens „Develi Dam“, neben dem ein Raum mit Reliefs liegt. Die Kirche wurde wohl vor allem in oströmischer Zeit genutzt.