St.-Jean-Kirche in Gülşehir

Am Ortseingang von Gülşehir in der Provinz Nevşehir liegt die St.-Jean-Kirche, in den weichen Vulkanfels gehauen – genau genommen sind es zwei Kirchen übereinander. Im Untergeschoss befindet sich eine Kapelle auf Kreuzgrundriss mit Tonnengewölbe, dazu Gräber, Weinkeller, ein Wasserkanal und Räume, die wohl dem Kirchenpersonal dienten. Die Kuppel ist eingestürzt, der Schmuck schlicht: geometrische Muster und Kreuze, direkt in den Fels geritzt.

Der eigentliche Höhepunkt liegt oben. Die obere Kapelle hat eine einzelne Apsis und ein Tonnengewölbe; an den Wänden erzählen bemalte Friesbänder das Leben Jesu. In der Apsis erkennt man die Deesis, Heilige sowie pflanzliche und geometrische Motive rahmen Nischen und Fassade. Die Kirche wird ins 13. Jahrhundert datiert und gehört zu den wenigen einschiffigen Kirchen dieser Zeit in der Region.

Besonders macht sie die Ikonografie: Ein Jüngstes Gericht findet sich nur in wenigen Felsenkirchen der Gegend. Gülşehir selbst, am Südufer des Kızılırmak, lohnt einen kurzen Spaziergang, etwa zum osmanischen Komplex aus Moschee, Medrese und Brunnen, den ein Großwesir stiften ließ.