Yacimiento arqueológico de Patara

Patara aparece como Patar en textos hititas del siglo XIII a. C. Sobrevivió siglos porque era el único puerto del valle del Janto abierto al mar. Se excava desde 1988 y la ciudad también importa a los cristianos: aquí nació San Nicolás, la figura tras Papá Noel, y se sabe que San Pablo embarcó aquí rumbo a Roma.

El reino seléucida tomó el control a comienzos del siglo II a. C. y Patara pasó a considerarse la capital de Licia. Esto se oficializó en el 167-168 a. C., cuando obtuvo autonomía frente a Roma e independencia respecto a Rodas. Bajo dominio romano mantuvo su importancia como sede de los procesos de los gobernadores y como base naval que enlazaba las provincias orientales. Era también un puerto donde se almacenaba el grano de Anatolia antes de enviarlo a Roma.

Patara fue asimismo un centro de profecía, con un oráculo de Apolo. El entorno completa la visita: ruinas, dunas y una playa larga y abierta conviven, de modo que se pueden combinar historia y baño en una sola excursión.