Yacimiento arqueológico de Dara

Dara, también llamada Anastasiópolis, está a unos 30 km al sureste de Mardin, cerca de Nusaybin y de la frontera siria, al pie sur de los montes Tur Abdin, sobre la llanura de Mesopotamia. El nombre podría remontarse a una base militar del rey persa Darío III, y un autor antiguo habla de una ciudad llamada Dara fundada por el rey parto Arsaces en un lugar defendido por la naturaleza, con agua y bosques abundantes.

La ciudad que vemos hoy es de comienzos del siglo VI. El emperador Anastasio eligió un pequeño asentamiento cerca de Nisibis por su posición fuerte, con agua y dominio de la llanura, y levantó aquí entre el 505 y el 507 una ciudad guarnición, a la que llamó Anastasiópolis y convirtió en base administrativa y militar de Mesopotamia. Dara fue un frente clave entre Roma y Persia y quedó bajo dominio sasánida a finales del siglo VI y principios del VII.

Tras la conquista árabe del 640 cambió de manos entre bizantinos, selyúcidas y otros; en 1150 la tomó el artúquida Timurtaş y en la década de 1250 los ilkhanes la dañaron gravemente. Fue quedando vacía y en el siglo XIV era solo una aldea. La aldea actual data de finales del siglo XVIII y se asienta sobre la gran ciudad romana.