Museo de los Mosaicos del Gran Palacio

Los mosaicos expuestos aquí salieron a la luz en las excavaciones iniciadas en 1935 en la parte nororiental del patio porticado del Gran Palacio romano oriental. Se datan hacia los años 450 a 550 d. C. y lo que los distingue es su temática: nada religioso, solo vida cotidiana, naturaleza y mitología, con una viveza que sugiere un equipo de artistas hábiles dirigido por maestros destacados.

El museo está en el Bazar Arasta, parte del complejo de la Mezquita Azul en Sultanahmet, y se construyó a propósito alrededor de lo que quedaba del pavimento. Solo se conservan unos 180 metros cuadrados del suelo original. En 1953 pasó a depender de los Museos Arqueológicos de Estambul y, desde 1979, de la dirección del Museo de Santa Sofía.

El suelo está hecho de piedra caliza, terracota y piedras de colores, con teselas de unos cinco milímetros. Entre las escenas hay un grifo que devora una lagartija, un elefante que lucha con un león, una yegua que amamanta a su potro, niños que pastorean ocas, un hombre que ordeña una cabra, un niño que da de comer a su burro y una joven que lleva un cántaro. Fíjese en los rostros y los animales: las diminutas piedras les dan un detalle notable.