Cuevas de Cehennemağzı

Las cuevas de Cehennemağzı están en el centro urbano de Karadeniz Ereğli, en la provincia de Zonguldak. Las fuentes arqueológicas las llaman cuevas de Aqueronte, y los vecinos, la Boca del Infierno. En total se usaron tres cuevas en época romana y bizantina, y hoy la zona está protegida como sitio histórico.

La Cueva de la Iglesia es una cavidad natural nivelada en parte al tallar la roca. Sirvió de lugar de culto en época romana y bizantina y se cree que los primeros cristianos la usaron para rezar en secreto cuando Roma aún no aceptaba el cristianismo. Se conservan en parte los mosaicos del suelo, con motivos geométricos, vegetales y figurativos. La Cueva de Heracles es, según el mito, donde Heracles, enviado por el rey Euristeo durante la expedición de los Argonautas, sacó a Cerbero, el perro de tres cabezas guardián del Hades. De la espuma de su boca habría nacido la planta del acónito cercana.

En agradecimiento, los mariandinos, habitantes locales, habrían dado al lugar su nombre, y más tarde la ciudad se llamó Heraclea Póntica. La Cueva de Ayazma tiene una entrada grande y dos salas, una de ellas ocupada por un lago que se consideró sagrado y que durante mucho tiempo sirvió de cisterna de agua dulce. El espacio a la izquierda de la entrada se usa para conciertos de música clásica en los festivales.