Archäologische Stätte Yesemek

Yesemek war zwischen dem 14. und 7. Jahrhundert v. Chr. der größte Steinbruch und die größte Bildhauerwerkstatt des antiken Vorderen Orients. Schon in der zweiten Hälfte des zweiten Jahrtausends v. Chr., als die Region unter hethitische Herrschaft kam, war der Ort aktiv, und hurritische und hethitische Handwerker arbeiteten hier.

Nach einer Phase geringerer Aktivität lebte er ab dem 9. Jahrhundert v. Chr. in den späthethitischen Königreichen wieder auf. Damals vermischten sich in der Bildhauerei hethitische, syrische, aramäische und assyrische Elemente zu einem als orientalisierend bezeichneten Stil.

Felix von Luschan machte Yesemek 1890 erstmals der Wissenschaft bekannt. Bei systematischen Grabungen 1957 bis 1961 unter Bahadır Alkım kamen fast 200 Statuenrohlinge zutage, und spätere Arbeiten unter İlhan Temizsoy brachten die Gesamtzahl auf etwa 300 Skulpturen und Rohlinge. Das Gelände wurde gestaltet und als Freilichtmuseum eröffnet; 2005 folgten weitere Umgestaltungsarbeiten.