Archäologische Stätte Kültepe

Kültepe erhebt sich aus einer fruchtbaren Ebene etwa 20 km nordöstlich von Kayseri am Fuß des Erciyes. Hier treffen natürliche und historische Wege aus Sivas, Malatya und dem Süden zusammen, was den Ort vor viertausend Jahren zu einem Handels- und Kulturzentrum zwischen Anatolien, Syrien und Mesopotamien machte.

Im 2. Jahrtausend v. Chr. hieß der Ort Kaniş, in Keilschrifttexten auch Neša. Er war Mittelpunkt eines Königreichs und Hauptstadt des Systems der assyrischen Handelskolonien in Anatolien. Kaniş taucht schon im späten 3. Jahrtausend v. Chr. in mesopotamischen Quellen auf und ist damit das älteste bekannte Königreich Anatoliens.

Der Name Kültepe wurde 1871 bekannt, als die später Kappadokische Tafeln genannten Keilschrifttexte in Museen und auf Antiquitätenmärkten der Welt auftauchten. Systematische Grabungen seit 1948 haben Zehntausende archäologische und schriftliche Funde erbracht; heute zählt Kültepe zu den wichtigsten Zentren der anatolischen und weltweiten Archäologie.